Какво Камала Харис може да научи от Ал Гор
Писателят е основател и главен изпълнителен директор на Crosscut Strategies и бивш писател на реч на вицепрезидента на САЩ Ал Гор
По време на конгреса на демократите тази седмица в Чикаго, повече от 100 лектори ще излязат на сцената, включително треньори от НБА, „истински хора“ със стоплящи сърцето истории, двама бивши президенти и твърде много политици, които да бъдат преброени. Но само една реч има значение: тази на кандидата за президент Камала Харис тази вечер.
Това е едва вторият път, когато действащ вицепрезидент от Демократическата партия ще приеме номинацията на конгрес, на който техният шеф също говори. Последният път беше през 2000 г., когато вицепрезидентът Ал Гор пое щафетата от президента Бил Клинтън.
Подобно на Гор, Харис ще трябва да направи три ключови неща: да се ориентира в отношенията си с действащия президент, да установи коя е тя и да изложи визията си за страната. И в трите аспекта тя може да се поучи от предизвикателствата, пред които е изправен Гор в кампанията си и последвалото изборно поражение.
По време на кампанията от 2000 г. бях писател на реч за Гор. За да бъде ясно, аз не докоснах речта му за приемане, освен че насочих главния писател към телесуфлерската стая в недрата на стадиона. Гор, бивш журналист и автор на бестселър, прекара седмици в обръщението си, доставяйки чернова от 12 000 думи на своите най-добри стратези и главен автор на речта Ели Ати (който по-късно стана награден писател за Западното крило) . След това го усъвършенстваха до дължина, която не изискваше няколко прекъсвания и лека закуска.
Това, което най-много се помни от тази реч (освен забележимо дългата целувка на Гор със съпругата му Типър), е как той се справи с отношенията си с Клинтън. „Тази вечер стоя тук като свой собствен човек“ е един от единствените реплики, които се прорязват от почти едночасовото обръщение.
Гор трябваше да отстоява своята независимост. От една страна, Клинтън беше председателствал период на мир, просперитет и глобално господство на Америка. От друга страна, голяма част от втория мандат на Клинтън беше прекарана в справяне със секс скандала с Моника Люински. Изправяйки се срещу Джордж Буш, който твърдеше, че ще „върне честта и достойнството на Белия дом“, Гор трябваше да се ориентира внимателно през последните си осем години служба. И така, подозрителни към този скандал, помощниците на Гор помолиха Клинтън в собственото му обръщение към конвенцията дори да не моли хората да гласуват за Гор.
Harris не трябва да се бори с тази динамика. В понеделник президентът Джо Байдън се обърна към конгреса с възторжени аплодисменти и прекара по-голямата част от речта си в рекламиране на това, което той и вицепрезидентът са постигнали. За разлика от Клинтън, Байдън даде пълна подкрепа на дневния ред на Харис, като каза: „за мен и Джил знаем, че Камала и Дъг са хора с характер. За нас беше чест да служим редом с тях.“
Харис има друго предимство в това, че никой не би я объркал с нейния предшественик. И Гор, и Клинтън бяха южняци, бейби-бумър демократи, които почти се изправиха един срещу друг за президент през 1988 г. и 1992 г.; те дори имаха подобни рейтинги на благосклонност през лятото на 2000 г.
Нарастващите числа на Харис в анкетите несъмнено се дължат отчасти на това, че тя просто не е Байдън. Близо две трети от всички демократи и над три четвърти от независимите избиратели не искаха Байдън да се кандидатира отново.
Но да си нов и млад не е достатъчно за Харис или който и да е наследник. Въпреки че прекарват години в очите на обществеността, вицепрезидентите са признати, но не са известни. Гласоподавателите ги възприемат в най-добрия случай като продължение на президента, а в най-лошия - просто като вътрешен човек от Вашингтон.
Ето защо Гор използва месеците си в кампанията, за да разкаже историята на семейството си от малките градове от Possum Hollow и Cold Corner, Тенеси и собствената му служба преди Вашингтон във Виетнам. Той го казваше толкова често, че екипът по писане на реч дори не се наложи да го напише, давайки му подсказки с главни букви „МАМА“, „БАЩА“, „ВИЕТНАМ“ и т.н.
В нейните четири седмици на пъна, Харис започна да разказва собствената си история като продукт на средната класа, разказвайки как майка й пестеше и спестяваше, за да си позволи първия дом и как Харис работеше на смени в Макдоналдс, докато сте в колежа.
Биографията е централна за представянето на всеки кандидат за президент, защото те трябва да изложат визията си за Америка и да обяснят защо са уникално квалифицирани да я приемат там.
В речта си на конгреса Гор се справи с това предизвикателство, като преформулира расата като „хората срещу силните“. За близките наблюдатели този популистки призив за оръжие беше доста обратен на предишното му послание за „напредък и просперитет“ и той беше преследван по време на кампанията от твърдения, че е неавтентичен.
Харис, по силата на бързото си изкачване, има предимството на чиста плоча. Но в много отношения залозите са по-високи за нея и нейната кампания. Докато кандидатите за президент използват месеци на предизборна кампания, за да усъвършенстват посланието си – подобно на нов мюзикъл, който отстранява пречките, като изпълнява във Филаделфия, преди да отиде на Бродуей – Харис има един шанс да го направи правилно. Ако успее, тя има шанса да влезе в историята.
